Сюжет художественного фильма «Пленник» основан на реальных событиях, произошедших в 2005 году в американском городе Атланта. Молодая мать-одиночка Эшли Смит переживает сложный период в своей жизни. вот уже месяц Эшли не принимает наркотики и проявляет хорошо силу воли, ведь ей есть ради чего стремиться улучшить свою жизнь. Она регулярно посещает собрания анонимных наркоманов, где может выговориться, услышать истории других наркоманов, а также найти поддержку.
Пытаясь изменить свою жизнь Эшли ведет борьбу с самой собой, что является самым сложным видом борьбы. Но она даже не предполагает, что вскоре ей предстоит пережить сильнейший стресс, который может привести к срыву. Всему виной непрошеный гость в доме Эшли в лице сбежавшего из тюрьмы преступника Брайана Николса, который решил укрыться от преследования в доме беззащитной женщины. Мало того, что Брайан сбежал, так он еще и убил судью, который был назначен на рассмотрение его дела. Парня ждут очень большие неприятности, но отчаяние достигло своего пика и он не раздумывая берет в заложники Эшли в ее собственном доме…