Действия криминальной драмы «Китайский квартал» начинаются в 1996 году в городе на Корейском полуострове Инчхон. На одной из станций метро был найден брошенный новорожденный ребенок, но никому не было до него дела. Нищие бездомные забрали девочку к себе и назвали ее Иль Ёнг. Спустя пару лет девочку продали главе бандитской группировки по прозвищу Мама, которая не отличается добротой и мягкостью, а имеет стальной характер и склонна к жестокости, без которой невозможно выжить в криминальном мире.
Все свое детство девочка вела бродяжнический образ жизни, никогда не знала родительской заботы и любви. За годы подчинения Маме, Иль Ёнг превратилась в верную слугу, которая без вопросов и возражений готова выполнять любой приказ. Однако встреча с одним молодым парнем кардинально меняет жизнь девушки, ведь в ее душе зарождается любовь. Вот только Маме, которая управляет Китайским кварталом в городе, романтические истории не важны