Бывает в жизни наступает момент, когда человек начинает задумываться о своей жизни, о смысле своего существования. Часто такие раздумья приводят к душевному кризису и осознанию того, что все жуткое надоело. Наступает разочарование жизнью, нечего не радует и кажется, что все лучшее осталось позади. Именно такой кризис переживает герой фильма «Иррациональный человек» — профессор философии Эйб Лукас. Он устал, забыл зачем живет, не может писать, все глубже погружается в глубины разума и много пьет.
На лето Эйб отправляется преподавать в небольшой колледж в Род-Айленде, где приобретает хорошего друга в лице студентки Джилл, а также начинает романтические отношения с коллегой по работе, преподавательницей Ритой Ричардс. Тучи разошлись и Эйб снова начал наслаждаться жизнью, снова почувствовал себя счастливым. Однако случайно подслушанный разговор в ресторане превращает Эйба в иррационального человека, чьи благие намерения очень сильно нарушают закон